A New York, fuori da molte tavole calde campeggia la scritta ‘Colazione a tutte le ore’, un cartello che va incontro ad uno stile di vita moderno non più segnato dal tempo della fabbrica. La flessibilità dell’orario dei pasti è la filosofia sposata anche da White Bakery, la catena abruzzese di cucina americana diretta da Luca Perazzetti che da pochi mesi ha aperto un locale anche nel centro storico di Rimini. E sui social è già un profluvio di foto di piatti – spesso sconosciuti – postate dai clienti. “Da noi non sentirai mai dire ‘La cucina è chiusa’”, spiega il titolare a TRE. “Se vieni alle cinque del pomeriggio serviamo sia il pranzo che la cena”. I sapori sono sia dolci che salati, a seconda dei gusti, come già avviene all’ombra dell’Empire State Building.
Si tratta di un format consolidato altrove che unisce cucina e pasticceria americana in un ambiente dallo stile informale. “Il concept è più newyorkese che americano”, precisa l’imprenditore che incontriamo seduto a un tavolo del suo locale mentre sorseggia uno dei frullati della cucina, tra un viaggio in America e l’altro. “A New York la cucina è fusion perché rispecchia il mix culturale della clientela e dei dipendenti dei ristoranti”. Perazzetti viaggia di continuo alla scoperta di nuovi sapori a stelle e strisce, perché “voglio proporre innanzitutto ciò che piace a me”. In calendario ha una tappa a New Orleans per scoprire la cucina creola e in Florida per cogliere le influenze cubane.
Ma come può funzionare questa babele dei sapori in un posto come la Romagna dalla cucina tradizionale così tanto consolidata? “Anche noi stiamo andando nella direzione del mix di più influenze diverse – spiega -. Nelle persone c’è il desiderio di novità”. La parola d’ordine, comune a tutti i locali che abbiamo interpellato, è qualità. “Abbiamo cibi fast-food, ma i prodotti sono freschi rispetto alle catene internazionali dove tutto è congelato”, assicura Perazzetti. Come mai ha scelto Rimini? “È una città a misura d’uomo e mi piace la gente. Non conoscevo bene ed è stata una piacevole scoperta”. 

Sulla direttrice principale delle passeggiate in centro, Corso d’Augusto, l’estate scorsa ha aperto i battenti John Stick, il franchising la torinese di fingerfood che dai suoi banconi serve patatine fritte in stile olandese, anche se l’origine della patata fritta è tutt’ora contesa fra tre nazioni (Francia, Belgio e Olanda), come ci spiega l’ideatore del brand Giuseppe Ezio Campi. La catena ha cavalcato l’onda dello street-food partendo da Napoli due anni fa fino ad approdare nella sponda opposta della penisola con un format rinnovato: “Volevo aprire a Rimini perché è una città viva – dice l’imprenditore torinese -, che non vive solo di turismo, ma dove sono presenti tutto l’anno eventi di un certo livello, con un costante ricambio della popolazione a partire dalle migliaia di studenti che le gravitano attorno”. Determinante è stata la posizione: “Aprendo in un qualsiasi punto centrale di Milano, Roma o Torino non si sbaglia mai, mentre in una città più piccola bisogna azzeccare la location col maggior passaggio di gente possibile”. Rimini come laboratorio: “Volevo testare qua il nuovo format prima di esportarlo in altre città di pari dimensioni”.
La coda, oramai una costante nei weekend, è accontentata da un carico di 1.200 kg di patate a settimana. I pelapatate lavorano 20 kg di tuberi per volta. Lo scontrino medio è di 4 euro. “Lo street-food sta andando sempre più di moda – spiega Ezio Campi – perché vi si accede con velocità. La gente è sempre in giro e le piace spendere poco”. Altro punto di forza, le salse prodotte da un’azienda gastronomica piacentina e non di tipo industriale. Prossima apertura? Fa gola il centro commerciale Le Befane, “ma che affitti!”.